В первые дни нового 2010 года в двух канадских городах – Реджайне и Саскатуне завершился молодежный чемпионат мира по хоккею, в котором принимали участие игроки, чей возраст не превышает 20 лет. Этот турнир по традиции привлекает повышенное внимание всего мирового спортивного сообщества. Отчасти потому, что в это время года в спортивной жизни планеты наблюдается некоторое затишье – где-то еще отходят от прошедших праздников, а где-то все еще продолжают праздновать; но главным образом потому, что в турнире принимают участие все сильнейшие молодые игроки, которые через-годик другой будут наводить шороху в ведущей хоккейной лиге мира и чьи светлые образы украсят стены ребячьих комнат по обе стороны Атлантики.
Перед началом турнира любители хоккея, специалисты, а также любители, относящие себя к специалистам, в качестве главных фаворитов видели хозяев. Подобие некой конкуренции им могли составить шведы. Финны и американцы шли в «третьем эшелоне». В победу «русского оружия» верили разве что жители Российской Федерации, да и то не все, а лишь неисправимые оптимисты и ура-патриоты, которых, врочем, в родном Отечестве несть числа. Крепкие на взрослом уровне Чехия и Словакия, не котировались вообще – с талантливой хоккейной молодежью у них в последнее время как-то туговато.
Групповые этапы подтвердили предварительные расклады. Канадский паровой каток с чуством прошелся по всем и вся, оставив после себя выжженую землю, разрушенные хаты и безутешных соперников: Латвия – 16:0, Швейцария – 6:0, Словакия – 8:2, и лишь американцев удалось одолеть только с помощью послематчевых буллитов – 5:4. Таким образом, родоначальники вышли сразу в полуфинал, и стали ждать соперника – победителя четвертьфинальной пары Швейцария – Россия.
Россияне в первом матче размялись на податливых австрийцах – 6:2, затем каким-то чудом отскочили от настырных финнов. Чудом потому, что сборная Суоми за 60 минут игрового времени умудрилась бросить в створ российских ворот 52 раза, не забив при этом ничего. Феноменальную игру продемонстрировал страж ворот сбороной России Игорь Бобков. Его партнеры из 23 своих бросков реализовали два и россияне выиграли – 2:0. В следующем матче со шведами игра шла в одну калитку – российскую. И пришлось бы подопечным Владимира Плющева уходить со льда с полной авоськой, если бы не уже упоминавшийся Бобков. Лишь благодаря его самоотверженной игре россияне получили вполне пристойные 1:4. В завершающем матче, победив несуразную Чехию – 5:2, Россия заняла второе место в группе и вышла, как я уже упоминал, в четвертьфинал на швейцарцев. Шведы же, как победители, проследовали сразу в полуфинал и стали дожидаться соперника из пары США – Финляндия.
Перед началом швейцарско-российского противостояния никто особо не парился: ну что такое Швейцария с клюшкой и на коньках? Команда, еще в прошлом сезоне выступавшая во втором эшелоне мирового хоккея. Ну есть у них приличный вратарь Бенжамин Конц, да неплохой нападающий Нино Нидеррайтер, играющий в «Цюрихе». Вот, пожалуй, и все. Зато у россиян один Никита Филатов, который в прошлом и начале нынешнего сезона не просто играл в НХЛ за «Коламбус Блю Джакетс», но даже делал хет-трик, чего стоит. Надо сказать, что россияне вышли на лед без шапкозакидательских настроений и с первых же минут обрушили град яростных атак на ворота Конца. Лупили бедному Бенжамину со всех концов площадки, он гнулся – пропустил две шайбы, но не ломался. За 13 секунд до финальной сирены Россия выигрывала 2:1, и тут Нидеррайтер пальнул от синей линии, ближе к воротам подъехать не было никакой возможности, шайба постукалась об чьи-то коньки и клюшки, как биллиардный шар об борта, и влетела точно в лузу, то есть в ворота. Вот так вместо закономерного выхода в полуфинал пришлось гонять овертайм. И за сорок секунд до его окончания, все тот же Нидеррайтер забросил решающую шайбу – 3:2 и вывел свою команду в четвертьфинал. Канадцы обрадовались такому неожиданному исходу еще больше, чем победители. Одно дело – играть с непредсказуемым русским медведем и совсем другое – с худосочным часовых дел мастером.
В полуфинале родоначальники не особо усердствовали, и победили швейцарцев, что называется, на одном коньке – 6:1. Зато в другом полуфинале мощные шведы пали под напором быстрой американской дружины. Звездно-полосатые как включили в начале матча максимальную командную скорость, так не выключали ее до конца. 5:2 - и финальный поединок за мировую корону превратился в североамериканский междусобойчик.
Решающий матч удался на славу. То одна, то другая команда поочередно выходили вперед, тренеры меняли опростоволосившихся вратарей, но и их сменщики пускали таких же бабочек. В третьем периоде американцам наконец-то удалось оторваться от хозяев на две шайбы – 5:3, но канадцы, пойдя в «последний и решительный», счет сравняли. И все-таки на пятой минуте овертайма американский нападающий Джон Карлсон забил победный гол и сборная США впервые за всю историю проведения молодежных чемпионатов мира стала чемпионом.
Шведы в матче за третье место выместили злобу над несчастными швейцарцами – 11:4, а в матче за пятое место финны вернули должок сборной России, обыграв ее со счетом 4:3. Самым ценным игроком турнира авторитетное жюри признало канадца Джордана Эберле. Его партнер по сборной Алекс Пьетранджело стал лучшим защитником, а лучшим вратарем единодушно был признан, разумеется, Бенжамин Конц. Нападающий сборной США Дерек Степан забив 5 голов и сделав 10 результативных передач стал лучшим игроком турнира.
По возвращении российской молодежки в Первопрестольную, главный тренер Владимир Плющев во всех неудачах обвинил капитана команды Никиту Филатова, сказав буквально следующее: «Поражение от швейцарцев – это все недооценка, это все невосприятие тренерских слов, когда считают, что мы сами с усами, мы из НХЛ приехали, мы все знаем. А оказывается и дымок жидковатый, и труба, наверное, не очень широкая». Я думаю, что Владимиру Анатольевичу следует только радоваться, что пути его подопечных на этом турнире разминулись с канадцами. Вполне вероятно, что родоначальники сделали бы из россиян аппетитную отбивную, и на глазах переполненных трибун ее проглотили бы. То есть поступили точно также, как во время осеннего турне сборной России по Канаде, когда лупили заезжих гостей, как боксер тренировочную грушу. А Плющев тогда все поражения списал на «группу в полосатых купальниках» - то есть на судей. И напоминать этому тренеру о том. что перед началом чемпионата россияне проиграли товарищеский матч латышам – 2:3, которых буквально через неделю канадцы разделали под орех – 16:0, не хочется. Все равно тренер всегда прав, а во всем виноваты нерадивые игроки, которых этот самый тренер зачем-то позвал в сборную.

К чему бьется посуда?

Кубок Шпенглера — старейший в мире международный хоккейный турнир, который проходит в швейцарском городе Давосе с 1923 года в промежуток между католическим Рождеством и Новым годом. В турнире традиционно принимает участие местная команда ХК «Давос» (усиленная лучшими игроками чемпионата Швейцарии) и сборная Канады (обычно составляющаяся из канадских игроков, выступающих в европейских клубах). Остальные клубы приглашаются организаторами. В последнем, 83-ем розыгрыше трофея кроме этих команд,участвовали также немецкий «Мангейм», «Динамо» из Минска и «Карловы Вары» из Чехии. Сначала все команды сыграли круговой турнир, а затем, занявшие два первых места разыграли Кубок.
В финальном матче встретились хозяева и динамовцы из столицы Белоруссии. Гости выиграли – 3:1 и получили почетный приз. Покатались с ним по льду, попозировали перед объективами кино, фото и мобильнотелефонных камер и удалились в раздевалку. В раздевалке празднования продолжились, причем с поистинне белорусским размахом. Закончилось все тем, что Кубок упал на пол и разбился. Журналисты сразу пронюхали имя обладателя самых корявых рук – им оказался финский нападающий «Динамо», капитан команды, кстати, Вилле Пелтонен. Представляете весь трагизм ситуации? Кубок, с почти вековой историей, валяется разбитый на щедро политом шампанским полу в раздевалке. Генеральный директор «Динамо» Александр Белый, присутствовавший на месте происшествия, тут же пропел организаторам, что дескать, непрочные кубки его парням дают, а потом заметил, что посуда бьется к счастью. Про счастье это он в самую ведь точку попал, так как дальновидные организаторы заранее припрятали оригинальный Кубок в музей, а в качестве переходящего трофея вручали его копию. Теперь неплохо бы им было изготовть специальную стальную или деревянную копию приза. Чтоб уж точно не расколошматили горячие финские парни из состава не менее горячих команд с постсоветского хоккейного пространства.