Инфляция - это сложное  экономическое явление. Финансисты считают, что есть несколько основных причин инфляции, т.е. инфляция - это многофакторный процесс.
Инфляция - это обесценение бумажных денег и переполнение ими торговли и других каналов денежного обращения..Тяжелая инфляция происходила, как правило, во время войн и революций, например  во время  Французской буржуазной революции конца ХУIII века или во время Гражданской войны в США  в 60-х годах ХIХ века. Еще более тяжелая инфляция (гиперинфляция) была после Первой мировой войны, особенно в  Германии и в России. Денежная масса в Германии измерялась  цифрой с семнадцатью нулями, а зарплата выдавалась дважды в день, причем не было надежды на нее что-то купить к вечеру. Еще тяжелее выглядела инфляция после этой войны в России. Она  привела к миллионам голодающих и умерших от голода..

ПРИЧИНЫ ИНФЛЯЦИИ
         
Американский экономист П.Самуэльсон в учебнике «Экономика» писал, что  раньше, до войны, люди приходили с деньгами в карманах и возвращались с продуктами в корзинках и сумках.  А после войны они шли в магазин с сумками денег, а возвращались с продуктами в карманах. Повторение этой злой шутки не понравилась лондонскому журналу «Экономист». Тем не менее она отражает ситуацию, когда в условиях инфляции быстро растут цены, а страдают прежде всего простые люди. Это было во многих странах  в 20-х  и в 40-50-х годах ХХ века.
            В эпоху международного золотого стандарта  курс национальной валюты  определялся  золотым содержанием  денежной единицы. Например, в 1933 г. после девальвации доллара в США новое золотое содержание одного доллара было равно 0, 88857 грамма золота. Но меняли доллары на золото только для нерезидентов США, например для иностранных банков. Так было вплоть до 1971 г., когда Президент Р.Никсон отменил размен долларов на золото и  для нерезидентов. Связь денег с золотом окончательно прекратилась.
            Во время «великой депрессии» в 30-х годах  все ведущие страны мира отказались от золотого стандарта, золотые деньги были изъяты из внутреннего обращения, страны перешли к  бумажно-денежному обращению. Курс национальных валют теперь стал определяться  в отношении к наиболее устойчивым валютам: доллару, фунту стерлингов и т.д. Например, курс франка во Франции в 80-90-х годах был равен 5:1 по отношению к доллару.
         Инфляция развивается под влиянием ряда денежных и неденежных факторов (последние относятся к самому производству). Во-первых,  обесценение бумажных денег объясняется непомерным  ростом денежной массы в результате работы печатного станка.  Избыточная  бумажно-денежная  эмиссия, значительно  превышающая потребности товарооборота, ведет к обесценению денег и к непрерывному росту цен. Когда Государственный  банк и Министерство финансов дают  установку на эмиссию денег за счет усиленной работы печатного станка,  они стремятся, как правило, покрывать дефицит государственного бюджета, вызванного военными расходами. Если в 70-х годах в США  среднегодовые темпы обесценения денег составляли около 7%, то в 80-х годах они удвоились. А всего за  послевоенный период  обесценение денег и  инфляция  выросли в 15 раз. Такую цифру называет энциклопедия «Википедия» в Интернете: если в 1939 г. товар стоил  20 долл., то в 2009 г. тот же товар  стоил уже более 300 долл. (например, костюм). Покупательная способность доллара снижается  и  в наличных деньгах, и в безналичном обороте, который составляет более 80% всех платежей в торговле и в сфере услуг. Кстати, деньги безналичного оборота и сберегательные вклады в банках являются кредитными деньгами, а не бумажными деньгами. И они также подвержены инфляции, часто еще больше, чем бумажные деньги.
         Среди неденежных факторов  инфляции можно назвать: диспропорции в производстве и циклические кризисы. Глубинные процессы в экономике всегда вырываются наружу  через финансовые потрясения – на бирже, в кредитно-банковской системе и в денежном обращении, которое считается «кровеносной системой» экономики.  
             Корпорации целенаправленно проводят денежную политику инфляции Лидерство в ценах ведущих производителей отрасли, за которыми следуют остальные фирмы, определяет общую ценовую политику компаний в отрасли.  Ссылаясь на рост  издержек производства (рост цен на сырье, на топливо, на заработную плату и др.), компании вздувают цены. В условиях энергетического кризиса, с начала 70-х годов и неоднократно повторявшегося, рост цен на топливо (на нефть, газ и т.д.) был одной из главных причин общего роста цен. Корпорации  в оправдание инфляции ссылались на  рост заработной платы по требованиям профсоюзов. Но рост заработной платы, как правило, отставал от роста цен.

ИНФЛЯЦИЯ И ДЕВАЛЬВАЦИИ
          
Обесценение денег приводит к частым девальвациям – официальному понижению курсов денег по отношению к другим, более устойчивым валютам.  После Второй мировой войны многие денежные системы в Европе были в очень расстроенном состоянии и выход был в девальвациях. Например, во Франции было проведено 9 девальваций франка, последняя - при президенте Ш. Де Голле в 1958 г. на 13% с последующей деноминацией, т.е. заменой старых денег на новые денежные единицы  (100 старых франков обменивались на 1 новый франк). Курс франка стабилизировался, он колебался на уровне 5-6 франков за 1 доллар.
        В Англии после войны было две девальвации фунта стерлингов, первая - в конце 40-х годов, а вторая – в 1967 г. на 14%. За ней последовали девальвации в 20 странах стерлинговой зоны – в бывших британских  колониях. В Соединенных Штатах  девальвация была проведена дважды при Президенте Р.Никсоне: в 1971 г. и в 1973 г.- всего на 20%. Эти события сопровождались прекращением размена долларов на золото для нерезидентов. По условиям Бреттон-Вудской валютной системы к доллару были привязаны все денежные системы других стран. Гегемония доллара, который обесценивался, вела к экспорту инфляции в другие страны, к наводнению других стран обесценивающимися бумажными долларами. Это вызывало недовольство в финансовых кругах ряда стран, например, во Франции, которая  требовала  отказа от гегемонии доллара. И все же покупательная способность доллара была выше, чем  валют многих других стран. Туристы знают, что  на доллар в США можно купить гораздо больше еды и продуктов питания, чем на доллар, обмененный по официальному курсу во Франции, Германии или в Англии.
       Во многих развивающихся странах состояние денежного хозяйства гораздо хуже, чем в развитых промышленных государтвах. Рекорд поставила Индонезия,  где в 60-х годах была гиперинфляция. Там денежная масса увеличилась в три тысячи раз. Было проведено 12 девальваций индонезийской рупии, но без особых результатов. В ООН сообщали тогда, что население Индонезии живет на 25 центов в день и выживает благодаря натуральному хозяйству. Только спустя десятилетие удалось преодолеть денежный хаос в Индонезии.
        Для более глубокого понимания сущности инфляции полезно рассмотреть  западные теории инфляции.

ТЕОРИИ ИНФЛЯЦИИ
 
Теоретики западной экономической науки различают разные типы инфляции: инфляцию как чисто денежное явление,  инфляцию издержек, инфляцию спроса, администрируемую инфляцию и др.
         Кейнсианство как антикризисная теория  главное внимание уделяло  государственному регулированию спроса путем проведения политики бюджетного дефицита и денежно-кредитных стимулов спроса. Такая политика вела к инфляции,  которую кейнсианцы стремились допускать в умеренных размерах, что не всегда, правда, удавалось  (например, при Президентах Р.Джонсоне и Дж.Картере) . Инфляцию считали тяжелой социальной  болезнью.
В 70-х годах инфляция вышла из-под контроля и экономисты заговорили об угрозе  глобальной инфляции. Борьбу с инфляцией стали считать задачей  номер 1.
          Неоклассики и монетаристы (например, глава Чикагской школы монетаристов Милтон Фридмен)  считают инфляцию чисто денежным феноменом.  М.Фридмен писал: «Дело обстоит очень просто: инфляцию изготовляют в Вашингтоне» - в здании Федеральной Резервной Системы. Конечной  причиной повышения цен, по его мнению, всегда выступает увеличение количества денег в обращении. Других факторов инфляции монетаристы не видят  В действительности  инфялция  в ХХ веке не была чисто денежным явлением. Ценовая политика корпораций – главная причина роста цен. По словам американского экономиста  Г. Минза, цены стали «администрируемыми», т.е. регулируемыми монополиями и государством. Стратегия  регулирования цен  компаниями была изложена нами в статьях  о маркетинге пару лет назад. Там шла речь о завышенных ценах, о стратегии получения  премиальных надбавок, о стратегии обманных цен и т.д. Государство вводит контроль над ценами и регулярно его осуществляет. Так что идея монетаристов о саморегулировании рынка и экономики в целом давно  устарела. Она когда-то лет 200 назад  была правильной, но потом  безнадежно устарела.
       Кейнсианская  трактовка ценообразования  основана на  государственном регулировании цен.  Контроль государства над ценами осуществляется  через контрактную систему, в которой заказы государства на необходимую продукцию (особенно военную и в отраслях  новой технологии) включают фиксирование цен, часто на завышенном уровне, что ведет к инфляции. Кейнсианцы считают инфляцию как бы  «смазкой» экономической машины и поощряют умеренную инфляцию. По их мнению, государственное регулирование  не должно допускать перерастания  «ползучей» инфляции в «галопирующую», которую трудно остановить.
        С регулируемой инфляцией связана ее трактовка  как инфляции издержек. Как упоминалось выше, она  вызвана  ростом цен на энергию, на сырье и на заработную плату. Это подтверждается данными  статистики  о росте цен на энергию и на топливо. Но идея о спирали «заработная плата – цены» преувеличена, так как заработная плата  как правило отстает от роста цен. Это кажется не требует особых доказательств в условиях нынешнего десятилетия, когда на наших глазах удвоились цены на продовольствие  и на бензин, и на другие энергоносители, и на многие услуги (юридические, финансовые, медицинские, на образование и т. д.)   А заработная плата резко понизилась, особенно за последние  годы. Иначе и не бывает в условиях военно-инфляционной конъюнктуры и  экономического кризиса..

АНТИИНФЛЯЦИОННАЯ ПОЛИТИКА
     
Монетаристы считают главной причиной современной инфляции увеличение масштабов денежного обращения, связанное с проведением кейнсианской политики «полной занятости». М.Фридмен писал:  «Политика  полной занятости – это соврменное изобретение, с помощью которого вызывается  инфляция». Поэтому монетаристы считают  главным средством для борьбы  с инфляцией  резкое сокращение расходов бюджета  и проведение жестких денежно-кредитных ограничений. Монетаристы и неоклассики выступают  за сокращение социальных программ  (пособий  по социальному страхованию,  расходов на медицинскую помощь и образование). Одновременно растут военные расходы.
            Монетаристы и неоклассики сформулировали дилемму: безработица или инфляция?  Поддерживая  идеи так называемой кривой Филлипса, они считают, что безработица и инфляция  связаны обратно пропорциональной зависимостью и снижение инфляции происходит при  росте безработицы. Но статистическая проверка  кривой Филлипса на  материале циклического движения цен и занятости в 70-90-х годах не подтвердила этой теории монетаристов. Так, при Администрации Р.Никсона в 1971-73 г.г. инфляция и безработица были на высоком уровне: 5-6%.  Р.Никсон отказался от советов неоклассиков  и вел кейнсианскую  политику. Его правительство дважды  замораживало заработную плату и цены: в августе 1971 г. на три месяца и  летом 1973 г. на два месяца.
В первом полугодии 1973 г.  цены возросли на  8%, а  безработица превысила 6%.
В следующем 1974 г.  при  Президенте Дж.Форде  уровень инфляции повысился вдвое, а в 1975 г. и уровень безработицы возрос вдвое. Форду помогал советами А. Гринспен, но не очень удачно. Как он потом признавался, снижение налогов не было своевременным при бюджетном дефиците.
          Избранный после Форда Президент Джимми Картер обещал избирателям  бороться с инфляцией и безработицей. Но ему не удалось избежать роста инфляции, так как рост денежной массы вышел из-под контроля. Новая вспышка энергетичсекого кризиса и рост цен на нефть привели к повышению цен с :5% в 1976 г. до 14% в 1980 г., а уровень безработицы  поднялся до 8-10%, т.е. вернулся к кризисному 1975 г   Дж.Картер был консервативным демократом. Он  отказал вице-президенту У.Мондейлу  в принятии социальных программ, направленных на повышение доходов бедных слоев населения. Картер мотивировал это бюджетным дефицитом.
         Ошибками Дж.Картера воспользовался Р.Рейган  во время предвыборной компании. Он заявил, что политика Дж.Картера вызывает  депрессию и инфляцию. Однако Рейган следовал советам неоклассиков и в первой половине 80-х годов он проводил политику сокращения налогов при огромном росте военных расходов, что привело к  росту бюджетного дефицита и инфляции.  В 1984 г. бюджетный дефицит  превысил 100 млрд. долл. и сопровождался ростом  инфляции и безработицы (до 7%). В следующие три года  дефицит бюджета  удвоился и достиг  рекордного уровня.
          Только Администрации Б.Клинтона удалось преодолеть в конце 90-х годов  бюджетный дефицит в США и добиться  актива в бюджете (профицита), равного  250 млрд. долл. Темп инфляции понизился до 2-3% и было открыто 20 млн.новых рабочих мест.  Военный кабинет Дж.У. Буша, как известно, быстро истратил  не только положительное сальдо бюджета, но и установил рекорд по размерам бюджетного дефицита, который унаследовала Администрация Президента Б.Обамы.  Но пока остается большой  дефицит бюджета, это чревато дальнейшим ростом  инфляции. Придется и дальше урезывать расходы бюджета и соблюдать режим экономии  
Можно напомнить, что еще Президент Ф.Д.Рузвельт считал недопустимым расточительные бюджетные расходы. Во многих штатах, в том числе в Калифорнии, идет  напряженная работа финансистов и законодателей, направленная на борьбу с расточительством и инфляцией. .

Сан Франциско, США