Суп дает нашему организму энергию и тепло, активизирует обмен веществ и кровообращение, восстанавливает баланс жидкости, от которого зависит уровень артериального давления. Это отличная профилактика гастритов и холециститов. Есть суп хорошо как на обед, так и на ужин, особенно тем, кто мечтает похудеть, говорят диетологи. Дело в том, что на переваривание обычной порции борща, например, наш организм, затрачивает намного больше килокалорий, чем содержится в самом блюде.

Кстати, в тарелке постного супа содержится 40 килокалорий, а в сваренном мясном бульоне всего 75-100 килокалорий. Вегетарианские супы поддерживают полезную микрофлору в кишечнике, улучшают моторику желудочно-кишечного тракта. Особенно полезны супы с крупами, которые богаты столь нужными нашему организму для нормальной работы пищевыми волокнами (клетчаткой, пектинами, витаминами группы В). Пектины выводят из кишечника токсины, соли тяжелых металлов, а клетчатка препятствует всасыванию в кровь холестерина. Сегодня мы поговорим о борщах. В этом первом блюде потрясающе сочетаются вкусовые качества овощей. Он полезен, сытен и не труден в приготовлении. Но вначале немного истории.   
Борщ - одно из наиболее популярных украинских блюд. "Борщ и капуста - в хате
не пусто", "Борщ и каша - пища наша", - говорят народные пословицы. Существует три разновидности традиционных борщей. Первый - красный борщ, наиболее излюбленное и наиболее употребляемое из первых овощных блюд. Красный борщ готовили с капустой, морковью, свеклой, зеленью; со второй половины XIX века - с картофелем. В воскресные и праздничные дни борщ варили на мясном бульоне (со свининой или птицей), в будни - заправляли толченым или жареным салом с луком и чесноком.Hа Левобережной Украине отдавали предпочтение толченой, а на Правобережной - жареной заправке.Hа Полтавщине, Подолии, Среднем Поднепровье борщ готовили с фасолью, добавляя в него немного поджаренной муки ("затирали борщ"). Hа юге Украины в борщ, чтобы был более густым, добавляли гречневую или пшенную кашу, а на Полтавщине - галушки. Пословица говорит: "Борщ без каши вдовец, а каша без борща вдова". В конце зимы, когда свежая капуста заканчивалась, в борщ добавляли квашеную капусту, промытую холодной водой. Борщ обычно готовили с красной свеклой или квасом из нее. Для вкуса и остроты добавляли квас-сыровец (хлебный квас), сыворотку или пахту, а подавая на стол в праздничные дни, забеливали сметаной. В Подолии для закваски борща готовили специальный квас из запаренных пшеничных высевок – грыс (грис). Для придания борщу острого вкуса добавляли красный стручковый перец, особенно сильно распространенный на юге Украины. Hа востоке Украины варили редкий борщ со свеклой (без картофеля и капусты), заправляли его поджаркой, а для придания кисло-сладкого вкуса добавляли сок свежих яблок или вишен. В пост борщ варили без мяса и сала, по возможности с грибами или рыбой, заправляя его растительным маслом. Красный борщ употреблябли не только повседневно, но и на Рождество, крестины, свадьбы, поминки. Почти на всей территории Украины горячим борщом ритуально начинался поминальный обед, а на Волынщине и Полесье борщом заканчивали обрядовую трапезу: "Борщ i каша - остання паша" (паша - подножный корм, останнiй - последний). Другая разновидность борща - зеленый или щавелевый, который начинали готовить весной, когда появлялась первая зелень. Готовили его на квасе-сыровце (хлебном квасе) с молодой картошкой и молодой зеленью щавеля, крапивы, лебеды, укропа, петрушки, листьев свеклы, добавляя в него круто сваренные яйца, лук и сметану. Для вкуса в борщ добавляли сыворотку или пахту. Третья разновидность борща - холодный борщ ("холодник") - готовили только летом. В квас-сыровец добавляли отваренные картофель и свеклу, мелко посеченный лук, круто сваренные яйца, зелень укропа и петрушки. Холодник ели охлажденным. Зеленый и холодный борщи сохранились как блюдо до нашего времени почти без изменений. В красный борщ стали добавлять свежие помидоры, томатный сок, соус или томат-пасту, а на юге в борщ кладут сладкий болгарский перец.
Различные варианты борщей чаще всего носят название местности, в которой они появились: борщ киевский, полтавский, львовский, волынский, черниговский, галицкий и др. В чем же заключается разница между ними? Во-первых, в характере бульона: костный, мясной, мясокостный, из различных сортов и сочетаний мяса (говядина, свинина, домашняя птица), во-вторых, в способе тепловой обработки свеклы
(тушеная, печеная, полусваренная). Кроме того, набор овощей для борща может быть различным. Обязательными овощами в борще, помимо свеклы, являются капуста, морковь, картофель, петрушка, лук, помидоры, дополнительными - фасоль, яблоки (кислые, лучше всего зеленые), кабачки, репа.
У каждой хозяйки свой секрет приготовления борща. Даже если следовать классическому рецепту борщ будет отличаться по вкусу. Однажды один известный повар сказал – все ингридиенты положишь в блюдо, а вкуса нет – значит ты забыл положить туда самое главное – душу. Я заметила, что если готовлю на скорую руку, без желания, если мои мысли заняты чем-то еще, если я расстроена – блюда получаются не такими вкусными и ароматными. Приготовление пищи это творческий процесс. Здесь есть место и для фантазии, и для экспериментов. Не бойтесь экспериментировать – главное, не забудьте вложить душу. И, напоследок, для борща выбирайте кастрюлю широкую, с утолщенным дном, лучше эмалированную или из нержавеющей стали.
А теперь предлагаю вашему вниманию несколько классических рецептов борща.

Борщ украинский
Сало свиное (шпик), свекла – 3-4 средних клубня, капуста – 1 кочан, картофель – 4-5 средних клубней, морковь – 2-3, лук репчатый - 1-2, 3-4 зубчика чеснока, петрушка, томат-пюре  сахар, уксус или лимонный сок, сметана, лавровый лист, перец, зелень.
Мелко нашинкованную свежую капусту положить в кастрюлю с кипящим бульоном,
довести до кипения, добавить картофель, морковь, лук, тушеную или вареную нарезанную свеклу. Уменьшить огонь и варить 30-40 минут. В отдельной сковороде (лучше глубокой) репчатый лук, морковь нарезать соломкой (можно натереть на крупной терке), слегка обжарить на масле, прибавить томатную пасту, сахар, лимонный сок или уксус, несколько ложек бульона, петрушку и протушить 10 минут. Переложить пассерованные овощи в борщ, довести его до кипения,  уменьшить огонь и варить еще 10-15 минут.
Шпик растереть с чесноком и зеленью и добавить в борщ за 5-10 минут до окончания варки. Можно положить в борщ нарезанные свежие помидоры.
При подаче в борщ кладут сметану и посыпают мелко нарезанной зеленью петрушки.

Борщ белорусский
300 г костей от ветчины; 200 г говядины; 2,5 л воды; 60 г сосисок; 1 свекла; 4 клубня картофеля; 1 морковь; 1 репчатый лук; 2 ст. ложки фасоли; 1 ст. ложка свиного жира; 2 ст. ложки сметаны; 1 яблоко; 2 ст. ложки томатной пасты; 1 корень петрушки; 1 ст. ложка 3 %-ного уксуса или сок половинки лимона; 1 ст. ложка пшеничной муки; сахар; соль.
Варят бульон из говядины и костей от ветчины и отдельно — фасоль. Нарезанные соломкой морковь, корень петрушки и лук пассеруют, добавляют томатную пасту и выдерживают на слабом огне еще 10 минут. В готовый мясной бульон кладут нарезанный кубиками картофель, а после закипания — нашинкованную соломкой отварную свеклу, пассерованные с томатной пастой коренья и муку, предварительно разведенную мясным бульоном. За 5 минут до готовности кладут нарезанные дольками и очищенные от кожицы и семян яблоки, отварную фасоль, соль, сахар и уксус. Подают борщ с мясом, нарезанными сосисками и сметаной.

Борщ флотский
Бекон копченый или грудинка свиная копченая, свекла, капуста, морковь, петрушка, лук репчатый, томат-пюре, мука, сахар, уксус 3%-ный или сок половинки лимона, сметана, лавровый лист, перец, зелень.(см. Борщ украинский для точного количества ингридиентов.
Сварить мясной бульон, добавить в него бекон. Овощи нарезать ломтиками, (капусту крупно). Картофель, нарезанный в форме кубиков, положить в бульон одновременно с капустой. Полуотваренную свеклу спассеровать с луком, морковью, томатной пастой. Пассерованные овощи заправить уксусом или лимонным сокоми и переложить в кастрюлю с борщом. Варить на среднем огне 15-20 минут. Подавать борщ с беконом, отварным мясом, сметаной и зеленью.

Борщ с фасолью
Свекла, капуста свежая или квашеная, фасоль сухая или фасоль консервированная, морковь, петрушка, лук репчатый, томат-пюре, мука,
сахар, уксус 3%-ный, сметана, лавровый лист, перец, зелень.
Фасоль и свеклу сварить отдельно до готовности. Коренья нарезать ломтиками, лук нашинковать и все вместе спассеровать с жиром и томатом-пюре. Капусту нарезать крупно, картофель - кубиками. В кипящую воду (можно мясной бульон), положить капусту, довести снова до кипения, добавить коренья, картофель, свеклу, нарезанную ломтиками (отвар от свеклы сохранить), и варить 15-20 минут. За 5-10 минут до окончания варки положить фасоль вместе со свекольным и фасолевым отваром, специи (лавровый лист, перец) и заправить солью, сахаром и уксусом по вкусу.
 
Борщ вегетарианский
Вода - 1,5 л, лук репчатый - 1 шт.,морковь - 1 шт.,свекла - 1 шт., картофель - 2 шт., томат-паста - 1 ст. ложка, соль, сахар, сметана - 10 г, зелень разная.
В кипящую воду положить очищенную целую свеклу, варить почти до готовности. Мелко нарезанные репчатый лук и морковь протушить в сливочном масле. Свеклу вынуть, а в свекольный отвар положить нарезанный кубиками картофель.
Через 10 минут добавить капусту, когда капуста сварится до готовности, положить лук и морковь. Отваренную свеклу натереть на крупной терке и положить в кастрюлю. Как только все закипит, добавить томатную пасту, соль, сахар по вкусу. При подаче к столу заправить борщ сметаной и зеленью.

Борщ полтавский с галушками
Гусь или курица, свекла, капуста свежая, картофель, морковь, корень петрушки, лук репчатый, сало-шпик, сало свиное топленое, томат-пюре, сахар, уксус 3 %-ный, сметана, лавровый лист, зелень укропа или петрушки, соль; для галушек: мука пшеничная или гречневая 1 стакан, яйцо - 1 шт., вода или бульон – 100 мл.

Борщ готовить на бульоне из курицы или гуся. Свеклу, коренья и репчатый лук нарезать ломтиками и готовить так же, как для украинского борща. В процеженный кипящий бульон положить нарезанный кубиками картофель, шинкованую капусту и варить 10-15 минут, затем добавить свеклу с луком и кореньями, варить до готовности, снять с огня и дать настояться в течение 15-20 минут.
Для приготовления галушек в кипящую воду всыпать третью часть муки, хорошо размешать и снять с огня. После охлаждения добавить в тесто яйца, оставшуюся муку, хорошо перемешать, а затем столовой ложкой набирать тесто,
опускать в кипящую подсоленную воду и варить до готовности.При подаче в тарелку кладут галушки, сметану, зелень петрушки.

Напоследок предлагаю рецепт летнего (холодного) борща. Готовить его можно разными способами, но я, для экономии времени, рекомендую следующий рецепт.

Холодник модерный.

Две банки отваренной целой свеклы (продается в любом супермаркете).
Лимон – 1 шт, соль, сахар по вкусу.

Открыть консервированную свеклу. Жидкость в которой она находилась слить в кастрюлю. Прибавить натертую на крупной терке свеклу,2 литра кипяшей воды, сок одного лимона, соль, можно сахар по вкусу. Охладить.
Для заправки: зеленый лук, свежий огурец, сваренное вкрутую яйцо и укроп мелко нашинковать, добавить сметану или йогурт по вкусу.
Подавать охлажденным.