23 октября (в пятницу) число обанкротившихся банков в США превысило 100, составив 106 - рекордное число с 1992, когда обрушилось враз 180 банков.

Когда банк обанкрочивается, Федеральная корпорация страхования депозитов (ФКСД) берет его под контроль. Обычно операции ФКСД с лопнувшими банками осуществляются по пятницам. 23 октября ФКСД взяла под контроль сразу семь банков - три во Флориде и по одному в Джорджии, Висконсине, Иллинойсе и Миннесоте.   

Десятки, если не сотни, столь же слабых банков пока еще продолжают работать, ибо ФКСД берет под контроль банки постепенно, чтобы избежать паники на биржах и сохранить доверие клиентов к банковской системе США. Только, если клиенты оказываются под угрозой потери вкладов, или опасность грозит более широкому финансовому сектору, государственная страховая корпорация закрывает банк.

Согласно ФКСД, в конце июня были на грани банкротства 416 банков. В мае таких банков было 305, а в начале года - 252.

Банки малых и средних размеров, бОльшую часть деятельности которых составляют операции с недвижимостью, а также строительными и индустриальными ссудами, пострадали от экономического спада едва ли не больше, чем обанкротившиеся крупные финансовые учреждения, так как резко упал рынок коммерческой недвижимости и строительных работ.

Индивидуальные вкладчики могут не волноваться: при банкротстве банка их вклады гарантированы государством на сумму до 250.000 дол.

 Решительный прорыв на фронте реформы медстрахования

28 октября члены Палаты представителей - демократы умеренно-центристского и либерального направлений - достигли компромисса по спорным вопросам законопроекта реформы здравоохранения. Теперь открыт путь к обсуждению и голосованию по законопроекту на пленарном заседании Палаты. Принятый  вариант билля - сводный вариант трех различных законопроектов, представленных тремя комитетами Палаты в течение лета.

Этот сводный билль включает большинство положений, приоритетных для президента. Так, работодатели будут обязаны страховать своих работников, а все граждане США - приобретать какую-либо медстраховку; для малоимущих предусмотрены субсидии; страховые компании будут наказываться за слишком высокие страховые взносы для пожилых и за отказ в страховании хронических больных.

Предусматривается застраховать таким образом около 95% американцев. На внедрение реформы предполагается изыскать порядка 1 трлн. в течение 10-летнего периода, главным образом за счет повышения налога с наиболее богатых и сокращения на 500 млн. долларов гонораров врачам по Medicare.

Республиканцы раскритиковали не только законопроект, но и способ его принятия - «за закрытыми дверями», по словам члена Палаты Дэйва Кэмпа (респ., Мичиган). «Сокращения по Medicare нанесут ущерб пожилым, повышение налогов приведет к уменьшению рабочих мест, а участие государства в медицинском страховании поднимет размеры страховых взносов», - заявил Кэмп.

Однако билль предусматривает существенное расширение Medicaid.

Как и на прежних этапах, наиболее острые дискуссии развернулись вокруг предложений о введении государственного страхования, даже в ограниченных пределах. Хотя республиканцы по-прежнему отвергают любой вариант, демократы обсуждают несколько вариантов. К примеру: либеральное крыло демократов предлагало, введя госстрахование для малоимущих на условиях конкуренции с частными страховыми компаниями, соизмерять шкалу гонораров врачам, которые бы принимали такую страховку, со шкалой гонораров по Medicare. Однако вариант, принятый ныне Палатой представителей, предусматривает, что шкала гонораров будет разрабатываться на основе договора между министерством здравоохранения и социальных услуг (Health and Human Services) и врачами. На этом настаивали умеренные, считая, что этот вариант более приемлем для медицинских работников.  

Сенат всё это время разрабатывал свою версию законопроекта. Между ним и биллем Палаты - ряд расхождений, которые будут согласовываться после принятия раздельных законопроектов каждой из палат в полном составе. Только после всех согласований законопроект может отправиться на стол президенту. Успеет ли Конгресс до конца года, как хотелось бы президенту, - большой вопрос.

27 октября, выступая в городе Аркадия (Флорида), президент Обама объявил, что выделит, в рамках одобренной Конгрессом США ранее в этом году обширной программы по стимулированию экономики (на общую сумму 787 млрд.), 3,4миллиарда долларов  на модернизацию энергосети.

Администрация Обамы надеется, что усилия по модернизации приведут к расширению использования возобновляемых источников энергии, таких как энергия ветра и солнечная энергия.

 Воевать не числом, а стратегией

 Главнокомандующий Барак Обама не намерен принимать поспешное решение об отправке дополнительных сил в Афганистан, - заявил он сам, выступая 27 октября в Джексонвилле, штат Флорида, перед молодыми военнослужащими частей морской авиации.
Генералы просят еще как минимум 40.000 человек, а нынешним числом, говорят они, можно потерпеть поражение.   Однако вице-президент Джо Байден и некоторые военные и политические деятели уверены, что направлять дополнительные силы в Афганистан - лишь понапрасну отправлять на смерть американскую молодежь. Для умиротворения Афганистана нужны другие средства - политические, экономические, ибо победить афганцев,  восставших против иноземных оккупантов, еще не удавалось никому за всю историю. Усложняют ситуацию и более чем спорные выборы в Афганистане, в которых комиссия ООН забраковала более половины бюллетеней, ибо они оказались фальшивыми или ошибочными. Вряд ли прояснит ситуацию второй тур, назначенный на 7 ноября. Тем временем сенатор Джон Керри заявил в Вашингтоне, что, по его мнению, отправка в Афганистан десятков тысяч новых военнослужащих в дополнение к уже находящемуся там 68-тысячному контингенту нецелесообразна. Ветеран вьетнамской войны, Джон Керри недавно провел переговоры с президентом Хамидом Карзаем. Он предлагает сосредоточиться на войне с высшими чинами Аль-Кайды, укрывшимися в приграничной зоне между Пакистаном и Афганистаном, а с Талибаном искать политическое примирение. 23 октября в Братиславе состоялось совещание министров обороны стран-членов НАТО, и его участники высказались за увеличение военного и экономического участия в Афганистане. Вместе с тем, на совещании так и не определились с числом контингентов - частично потому, что и главнокомандующий войсками США, президент Обама, еще не разработал стратегию дальнейшего ведения войны. 

Любавичские хасиды выиграли в США дело против России

Суд Округа Колумбия в США решил дело по иску иудейского религиозного движения Хабад Любавич, требующего от России возвращения коллекции книг любавичского раввина Йосефа Ицхака Шнеерсона, в пользу истца в связи с неявкой в суд представителей российской стороны, говорится в сообщении движения.
«Решение судьи Ройса Ламберта, главного судьи окружного суда Округа Колумбия, открывает новую главу в пятилетних усилиях организации Agudas Chasidei Chabad - организации, объединяющей любавичских хасидов в США - по обеспечению возвращения приблизительно 12 тысяч книг и 50 тысяч редких документов, попавших в руки Красной Армии в конце Второй мировой войны», - говорится в документе.
Ребе Шнеерсон был выслан из Советского Союза в 1927 году. Он перевез свою коллекцию сначала в Латвию, а потом в Польшу, где оставил ее после нападения фашистской Германии. Коллекция была перевезена в Германию, откуда ее в 1945 году забрала Красная Армия. В настоящее время документы, по данным американского суда, находятся в Российском государственном военном архиве.
В январе 2009 года судья Ламберт вынес постановление, требующее от России беречь коллекцию и вернуть те документы, которые были переведены в другие места. Тогда же судья предупредила, что если российская сторона не будет принимать участие в судебных слушаниях, то решение по делу будет принято в пользу истца.
«Через своих адвокатов Россия заявила, что это дело не находится в юрисдикции американских судов. Эти заявления были отклонены судьей Ламбертом. Затем Россия выступила с заявлением, процитированном в суде, о том, что более не будет участвовать в судебном процессе и ее представители, компания Squire Sanders & Dempsey LLP, отказываются от участия в заседаниях», - говорится в сообщении Хабад Любавич.

Такого снегопада давно не помнят здешние места

Сильные снегопады обрушились на шесть западных штатов США, спровоцировав отмену сотен авиарейсов и вызвав коллапс на автодорогах. Толщина снежного покрова в
ряде районов штатов Колорадо, Вайоминг, Небраска, Канзас, Южная Дакота и Юта
достигает 90 сантиметров. В Денвере такого зимнего ненастья в октябре не наблюдалось с 1997 года, сообщила Национальная метеорологическая служба страны. Из-за неблагоприятных погодных условий в середине прошлой недели было закрыто большинство школ в городе и его пригородах. А в международном аэропорту Денвера авиакомпания "Юнайтед Эрлайнз" отменила половину из почти 400 своих рейсов. Еще 44 рейса пришлось отменить "Фронтьер Эрлайнз". Обе авиакомпании обещали восстановить график полётов, после того, как усилиями мобилизованных сотрудников аэропорта удалось очистить от снега две взлетные и две посадочные полосы денверской авиагавани.

Метели, ветер и заносы привели к закрытию движения на ряде участков трёх шоссе в штате Колорадо. Более опасная ситуация сложилась на автомагистралях Вайоминга, где зарегистрировано более 120 аварий. К счастью, они не привели к человеческим жертвам.

Нечистая сила

Главная резиденция американских президентов - Белый дом буквально кишит призраками их былых обитателей. Об этом в канун Хэллоуина – «праздника нечисти», который Америка отмечает 31 октября, поведала газета «Вашингтон пост».

По сведениям издания, многие из тех, кто по приглашению хозяев Белого дома ночевал там, потом рассказывали знакомым о том, что слышали по ночам ничем не объяснимые звуки шагов, захлопывающихся дверей, хохот и лай собак. Согласно слухам, чаще всего в коридорах резиденции, построенной в 1800 году, бродит призрак Авраама Линкольна.

Началось это после того, как супруга Гарри Трумэна вернула в Белый дом мебель, принадлежавшую когда-то 16-му президенту. В том числе и кровать с массивной спинкой в викторианском стиле - ту самую, которая до сих пор исправно служит гостям глав администрации или их жен.

Некоторые говорят, что Линкольн, который предвидел, что его убьют, предпочитает появляться в кризисные для страны периоды. Во время Второй мировой войны британский премьер-министр Уинстон Черчилль, которого поселили в «Спальне Линкольна», после первой же проведенной там ночи пожелал перебраться в другое место, увидев привидение экс-президента.

В Розовой спальне на втором этаже резиденции поселился дух шебутного Эндрю Джексона - 7-го главы государства (1829-1837 годы), который любил повеселиться. Время от времени там можно услышать его смех. А одна из бывших белошвеек Белого дома утверждала, что как-то раз, подшивая покрывало, почувствовала, что над ней нависает призрак Джексона.

Ещё одна леденящая кровь история связана с бывшей первой леди США Эбигейл Адамс. Они с мужем - Джоном Адамсом - въехали в Белый дом, когда строительные работы ещё не были завершены. И она какое-то время сушила на верёвках простыни в Восточной комнате резиденции. Теперь, говорят, там можно порой повстречать её привидение, что сопровождается появлением запаха свежевыстиранного постельного белья.

Белый дом «заселяют» не только духи экс-глав администраций и их жен. Одна из супружеских пар, которой выпала честь прикоснуться к истории - провести ночь на втором этаже резиденции, клянётся, что видела призрак британского солдата, пытавшегося поджечь их кровать. Действительно 24 августа 1814 года отряд британцев, захвативших Вашингтон, сжёг многие административные здания, включая резиденцию американских президентов. Бывшая в то время первой леди США Долли Мэдисон едва успела унести ноги.

Утверждается также, что люди видели, как в двери Белого дома стучится, умоляя проявить милосердие, дух Энни Сюрратт, мать которой была казнена за причастность к покушению на Линкольна.

Вообще, как выявил проведённый в преддверии Хэллоуина опрос, американцы искренне верят в существование привидений, оборотней и зомби и не стесняются в этом признаваться. 39% респондентов заявили, что сами видели призрака или знают кого-то, кто повстречался с духом. По убеждению 35% жителей США, земляне - не единственные разумные существа во Вселенной, ещё 25% не имеют определённого мнения на сей счет. А на вопрос, «с кем бы вы не хотели повстречаться в тёмном переулке», 20% вполне серьезно ответили - с оборотнем, 13% - с вампиром, а 12% - с зомби.