В Украине официально объявлено о начале президентской избирательной кампании. Выборы должны состояться 17 января 2010 года, и в оставшиеся девяносто дней будет происходить выдвижение и регистрация кандидатов на высший государственный пост  страны.

Выборы эти, в известном смысле, судьбоносны для Украины. От того, кто займет президентскую резиденцию в Киеве зависит и то, по какому пути пойдет страна. В борьбе за президентское кресло готовы принять участие едва ли не двадцать кандидатов, но основными претендентами являются Юлия Тимошенко и Виктор Янукович - лидеры двух самых крупных партий: Блока Юлии Тимошенко и Партии регионов. Им, буквально наступает на пятки молодой и перспективный украинский политик Арсений Яценюк, ну, и конечно же, не собирается сдавать своих позиций и нынешний президент Виктор Ющенко. Он тоже примет участие в президентской гонке, хотя его шансы минимальны. По опросам общественного мнения за него готовы проголосовать не более двух процентов избирателей. В двадцатке претендентов на высший государственный пост засветились и нынешний спикер Верховной Рады Владимир Литвин, и лидер украинских коммунистов Петр Симоненко и скандально известная представительница левой оппозиции Наталья Витренко, бизнесмен Сергей Тигипко и даже представитель крайне правых сил националист Олег Тягныбок. Вся эта довольно пестрая публика реально претендовать на верховную власть не может, но засветиться в избирательной компании хочется. Кроме того, вскоре после завершения президентских выборов возможен роспуск Верховной Рады и назначение новых парламентских выборов. В этом случае, участие в президентской кампании для  небольших политических партий и объединений будет хорошим стартом перед парламентскими выборами.

Конечно, в той сложной ситуации которая складывается в стране накануне президентских выборов голоса сторонников малых партий могут оказаться решающими, если они поддержат одного из главных претендентов - Виктора Януковича или Юлию Тимошенко. Тот же Владимир Литвин, вступив коалицию с Юлией Тимошенко, помог ей тем самым получить большинство в Верховной Раде, за что и оказался в кресле спикера. В предстоящих президентских выборах он, видимо, будет придерживаться той же тактики, с тем, чтобы сохранить за собой пост главы парламента. Поддерживать же он будет того из претендентов, кто имеет большие шансы на победу. Пока что, если судить по опросам общественного мнения, большинство избирателей готово отдать свои голоса за Виктора Януковича. Его предвыборная программа, с которой он выступил на днях на съезде своей партии, пожалуй, наиболее привлекательна для большинства украинских избирателей и не только на востоке страны, но и в западных областях.

Среди важнейших  положений программы - объявление Украины внеблоковой страной, укрепление экономических связей с Россией, равные права русского языка с украинским, отказ от вступления Украины в НАТО и, одновременно, поддержание прочных экономических и финансовых связей с Европейским союзом  и США. По сути - это программа «финляндизации» Украины, то есть равноудаленности от всех и всяких военных  и политических блоков и активное сотрудничество в экономической области со всеми заинтересованными странами. Политехнологи, работающие с Януковичем стремятся создать в глазах избирателей образ крепкого и уверенного в себе хозяйственника, который знает как вывести страну из кризиса, и который, к тому же, ничем себя не скомпрометировал в последние годы. Именно поэтому есть все основания считать Виктора Януковича наиболее вероятным победителем предстоящих президентских выборов.

Безусловно, он не обладает такой политической харизмой, как его основной конкурент Юлия Тимошенко, но в условиях кризиса значение имеют не слова, а конкретные дела политика. В этом смысле положение Тимошенко, как говорится,  «хуже губернаторского». Взвалив на себя непомерную ношу премьерства, Юлия Владимировна оказалась в очень сложной ситуации. Все что она делает, как глава правительства - это попытки удержать ситуацию и не дать стране окончательно обанкротиться. Конечно, экономический кризис очень болезненно сказался на Украине, поскольку наложился на затянувшийся политический кризис. К этому надо прибавить еще и конфликт между президентом и премьером, при  котором Ющенко фактически блокирует большинство экономических решений правительства. В этой ситуации как бы ни старалась Юля минимизировать потери от кризиса, сделать это очень сложно. Но за все ошибки и просчеты в экономике ответственность несет премьер-министр и это не прибавляет ей популярности. Скорее наоборот. Но Юлия Владимировна опытный политический боец, к тому же не брезгующий любыми средствами ради достижения главной цели. А эта цель - и Юля этого не скрывает - президентство. И драться за реализацию своей главной цели она будет до конца. Реально же вполне возможен вариан, при котором она сумеет договориться с Януковичем о разделе сфер влияния. Очевидно, что и дальше тащить груз премьерства она не намерена. Экономика страны достигла нижней точки кризиса, но основные трудности еще впереди. В этой ситуации брать на себя ответственность Юля вряд ли захочет. Но если все таки будут приняты поправки к Конституции и страна из президентской республики станет парламентской, то в этом случае реальная власть в стране перейдет к премьеру. Янукович, судя по всему, не столь  тщеславен, как Тимошенко, а значит может согласиться и на пост премьера. При этом раскладе, Юля став президентом, постарается все отыграть назад и может быть ей это удастся. Она ведь не только самый сексуальный политик, но еще и дама с железным характером, в чем нисколько не уступает Маргарет Тетчер. Слабость ее позиций прежде всего в том, что никакой новой программы, кроме той, что уже показала свою несостоятельность, она дать не может. А вступление в Евросоюз и, тем более в НАТО, на повестке дня не стоят. Европа и США не намерены брать Украину на содержание и  искать выход из сложившейся ситуации придется самим. А это значит, что поворот в сторону России практически неизбежен.

Конечно, это вовсе не значит, что даже в случае победы Виктора Януковича Украина бросится в объятия Москвы. Вовсе нет, но определенные уступки неизбежны. Нельзя же считать нормальными отношения, при которых дело едва не дошло до разрыва дипломатических отношений, а Виктор Ющенко отказался аккредитовать нового российского посла Михаила Зурабова.

Сегодня и Москва, и Киев заинтересованы в нормализации отношений. В Москве придают очень большое значение  президентским выборам в Украине, потому что их результаты могут изменить сам  характер отношений между двумя странами. Состоявшийся на днях визит в Москву министра иностранных дел Украины Петра Порошенко, является первым серьезным шагом на пути стабилизации российско-украинских отношений. В беседах с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым обсуждались важнейшие проблемы российско-украинских отношений и, в частности, вопросы, связанные с пребыванием в Севастополе российского Черноморского флота, проблемы регулирующие судоходство в Керченском проливе, вопросы размещения систем ПРО на территории Украины. Разумеется, украинскую сторону не могли не интересовать последние поправки к «Закону об обороне», принятые на днях российским парламентом. Как объяснил секретарь Совета безопасности РФ Николай Патрушев (бывший руководитель ФСБ), речь идет о том, что согласно новой концепции, российские вооруженные силы в случае военной угрозы, могут нанести превентивный ядерный удар по любой из стран. Кроме того, Россия  для защиты своих граждан может использовать вооруженные силы за пределами страны. Этот  раздел Закона об обороне, особенно волнует Киев, поскольку в Севастополе, где дислоцируется Черноморский флот довольно часто случаются инциденты, во время которых нарушаются права российских моряков. Поэтому вопрос о статусе Черноморского флота и его пребывании на территории Украины является одним из самых болезненных для обоих сторон. Во время встречи со своим российским коллегой Петр Порошенко подтвердил, что пребывание Черноморского флота в Севастополе, согласно договоренностей, продлится до 2017 года. Он также заявил, что «разговоры о ПРО на Украине беспочвенны». Словом, есть все основания предполагать, что даже после президентских выборов никаких изменений в позиции Украины по Черноморскому флоту не будет, а с приходом во власть Виктора Януковича, будет снята с повестки дня проблема антироссийской направленности внутренней политики украинского руководства.

Конечно, нормализацию отношений между двумя странами можно только приветствовать, но с другой стороны, где гарантии, что Россия не развяжет ядерную войну, пусть даже локальную, с применением тактического ядерного оружия, и что объектом ядерного удара не станет именно Украина. Видимо и российской стороне пора проститься с синдромом «старшего брата» и убрать свой флот из Севастополя, тем более, что конституция Украины запрещает размещение иностранных военных баз на своей территории. Что же касается превентивных ядерных ударов, то сам факт принятия этого закона наводит на грустные размышления не только украинских политиков. Кремль в очередной раз демонстрирует миру, что он собирается и дальше использовать в своей внешней политике методы угроз и ядерного шантажа. Видимо Путину и его силовикам недостаточно шантажа газового. Кстати, хотя Путин и Медведев постоянно подчеркивают, что Россия вмешиваться  в предвыборную борьбу  на Украине не намерена, главное экономическая оружие Москвы - ее «газовая дубинка» - всегда готова к действию. Впереди долгая, холодная зима, а уже в октябре, как заявил глава украинского «Нафтагаза» Олег Дубина, у Украины возникли проблемы с оплатой. Кроме того, как выяснилось «Украина в следующем сезоне 2010-2011 годов не сможет гарантировать бесперебойные поставки российского газа в Европу». Так что, Юлии Тимошенко придется либо искать новые кредиты на Западе, либо просить Путина пойти ей навстречу и предоставить обещанный ранее кредит в пять миллиардов долларов. Если ей это удастся - ее шансы на победу в президентских выборах резко возрастут. Очевидно одно: никому из своих конкурентов Юлия Владимировна президентское кресло просто так не уступит и будет биться до последнего.

Как на самом деле сложится судьба претендентов на должность президента Украины - покажет будущее. До выборов еще целых три месяца и возможны любые варианты развития событий. Кто достоин или не достоин стать президентом рассудит сам украинский народ. Одно очевидно - борьба будет жесткой и второй тур голосования практически неизбежен.