17 декабря Федеральный резерв вновь понизил учетную ставку межбанковского кредита – до 0, 2% - самая низкая с 1954 г., т.е., с тех пор, как был введен контроль за ставками по межбанковскому кредиту. Снижение отразится и на потребительских кредитах (займах на дома, кредитных карточках и т.п.).
Однако кризис завел экономику в порочный круг: банки утратили доверие к индивидуальным клиентам и бизнесам и не хотят ссужать им в долг; упала покупательная способность населения, особенно на товары длительного пользования, покупаемые в кредит, в том числе дома и машины; резко выросла безработица. Эти факторы как бы подпитывают друг друга.
Глава ФР Бен Бернанке сообщил, что у ФР есть и другие рычаги воздействия. Так, ФР может выкупить у министерства финансов государственные ценные бумаги долговременного действия, что, возможно, подстегнет инвесторов. Аналогичный пример: программа ФР по выкупу долгов и лопнувших ценных бумаг у «Фанни Мэй» и «Фредди Мэк» резко сбила ставки по моргиджу (залоговому платежу при покупке недвижимости).  
По сути, эти меры вбрасывают большое количество денег в экономику, что может «вылечить» ее, подобно вливанию крови в обескровленный организм. Еще в сентябре на балансе ФР было 900 млрд., сейчас – 2, 2 трлн. дол. (Возможно, при нынешнем состоянии экономики допустима некоторая инфляция, неизбежно связанная со вбросом денег. М.Р.).

ПЛАНЫ ОБАМЫ ПО СПАСЕНИЮ ЭКОНОМИКИ
Экономические советники новоизбранного президента провели консультации с экономистами всех политических направлений, не входящими в его команду (в том числе с Lawrence B. Lindsey, главным экономическим советником Буша в первый срок его правления, и профессором Гарвардского университета Мартином Фелдстайном, неофициальным советником Джона Маккейна и бывшим председателем Экономического совета при президенте Рейгане), и с 17 декабря начали обсуждать с конгрессменами новый набор мер по  стимулированию экономики. В его основе - ассигнования на: ремонт и развитие дорог, мостов и т.п.; строительство энергосберегающих административных зданий, строительство новых и ремонт существующих школ; развитие экологически чистых технологий.  
Планируется сократить налоги среднего класса (о чем просил глава большинства Сената Хэрри Рид в письме Р.Оршагу, будущему главе бухгалтерии Белого дома) и населения с низким доходом; при этом, по словам советников, не будут повышаться налоги наиболее богатых.
Предлагается также увеличение финансирования некоторых социальных программ, особенно насущных в связи с безработицей: субсидии на продовольствие (продуктовые талоны и другие варианты); здравоохранение; пособия по безработице; программы по переподготовке потерявших работу.    
Все советники сошлись в том, что без массированного вливания безработица может вырасти до 9% и не начнет снижаться до 2011 года. Но они разошлись в оценке необходимой суммы ассигнований. Так, Фелдстайн рекомендовал ассигновать новый стимулирующий пакет в 400 млн. в год;  Lindsey – от 800 млрд. до 1 трлн.
Хэрри Рид заявил, что Обама заверил его: окончательный вариант плана будет представлен Конгрессу сразу после инаугурации. Однако этот новый набор стимулирующих мер, вероятной общей стоимостью в 850 млрд., вместо первоначально предполагавшейся суммы в 600 млрд., может столкнуться в Сенате с бунтом не только республиканцев, но и умеренных демократов. Некоторые экономисты опасаются, что столь крупная сумма ассигнований может усугубить финансовый кризис.
«Республиканцы хотят сотрудничать с новым президентом ради оздоровления экономики, но у нас есть серьезные возражения насчет изъятия почти 1 трлн. у налогоплательщиков. и без того испытывающих трудности, на государственные программы под предлогом экономического стимулирования», - заявил глава фракции республиканцев Палаты представителей John Boehner.  

«ДЕТРОЙТСКАЯ ТРОЙКА» ДОБИЛАСЬ СВОЕГО
19 декабря, после долгих споров в Конгрессе, разработок и доработок планов по расходованию запрашиваемой суммы, наконец, угроз объявить банкротство, «Большая Детройтская тройка» наконец добилась от Белого дома выделения экстренного краткосрочного кредита  в17, 4 млрд. По условиям кредита, государству предоставляется возможность приобрести часть акций этих компаний, а работники автогигантов к концу 2009 г. обязаны заключить новый колдоговор, предусматривающий уменьшение зарплат и правила работы, принятые на большинстве иностранных автопроизводителей (по нынешним условиям, на Детройтской тройке правила более выгодны для рабочих, чем на фирмах-конкурентах, что завышает себестоимость продукции «тройки», способствуя убыточности предприятий. М.Р.). К примеру, по требованию Объединенного профсоюза автопроизводителей, при увольнении работника одного из предприятий «Большой Тройки» за ним сохраняется 95% зарплаты до нахождения им новой работы, что подчас продолжается годами. Сейчас профсоюз прекратил действие этой программы. «Тройка» обязана также обменять две трети долгов на акции своих предприятий.    
Сумму выкроят из 700-миллиардного пакета стимулирующих мер, нацеленного, главным образом, на оживление финансового сектора. Глава фракции республиканцев в Палате представителей John Boehner заявил, что помощь автогигантам не входила в цели программы в 700 млрд., и, соответственно, этот шаг – «предательство по отношению как к рабочим-автопроизводителям, так и к налогоплательщикам».  
Первый транш – 9, 4 млрд. для General Motors Corp. и 4 млрд. для Chrysler LLC – будет предоставлен в декабре-январе; глава General Motors Рик Вагонер заявил, что деньги им нужны уже к 29 декабря, так как им даже нечем рассчитаться с поставщиками. Третий гигант, Ford Motor Co., в государственных подачках в данный момент не нуждается, но в случае банкротства одного или двух других «китов» он бы также испытал удар.
Еще за день до этого решения советники Буша рассматривали возможность объявления автогигантами «управляемого банкротства», а владельцы трех крупнейших автогигантов решили закрыть свои предприятия в США и Канаде на целый месяц («Крайслер» - все 30, «Форд» - 10, General Motors – 20), отправив всех работников в вынужденный отпуск (обычно их закрывали на 2-недельные рождественские каникулы). Буш заявил, что банкротство автогигантов может ввергнуть «нашу страдающую экономику в еще более глубокую и длительную рецессию», а также, что он не хочет «оставлять нового президента с первых же дней его работы наедине с крахом крупной американской индустрии».  
Обама заявил, что «автогиганты не должны упустить шанс для исправления ошибочных методов управления и начать коренную реконструкцию и реорганизацию, которая абсолютно необходима для спасения этой важнейшей отрасли американской индустрии и зависящих от нее миллионов рабочих мест». Он также подчеркнул, что «не только работники должны понести бремя перемен» (вероятно, подразумевая, что и высшее руководство автогигантов тоже обязано умерить свои траты. М.Р.).  

«АФЁРА ВЕКА»
Бернард Мэйдофф (сейчас ему 70) был председателем биржи высокотехнологичных компаний Nasdaq. Арестован 11 декабря в Нью-Йорке, сейчас – под домашним арестом. Его обвиняют в создании самой крупной в мире мошеннической схемы по обдуриванию инвесторов.
В его фирму вкладывали инвесторы со всего мира. Среди его вкладчиков – магнат недвижимости и владелец-издатель New York Daily News и журнала U.S. News & World Report Мортимер Зукерман, Нобелевский лауреат Эли Визель (переживший Освенцим, всемирно известный философ, основатель благотворительного фонда Foundation for Humanity), Стивен Спилберг (основатель благотворительного фонда Wunderkinder Foundation); бостонский благотворительный фонд Роберта Лапина, финансировавший ознакомительные экскурсии молодежи в Израиль; сенатор Фрэнк Лаутенберг, один из самых богатых сенаторов, доверил Мэйдоффу свой частный благотворительный фонд. Швейцарское объединение банков Union Bancaire Privee вложило активы клиентов общей суммой в сотни миллионов долларов в фонды Мэйдоффа. Также – другие банки в Люцерне, Женеве, Цюрихе. В фирмах Мэйдоффа «отметились» крупнейшие финансовые и инвестиционные учреждения Британии, Франции, Испании, Японии.  
«Пострадало очень много, и такое может случиться, когда кто-то из чиновников решит не слишком тщательно копать», - заявил бывший глава государственной комиссии по ценным бумагам (Securities and Exchange Commission, SEC, - орган, контролирующий законность операций с ценными бумагами на частных биржах и инвестиционных фондах) Харвей Питт.  
«Всё стало ясно с крахом на рынке кредитов: это  -крупнейший финансовый скандал, возможно, во всей истории рынка. Полагаю, теперь очень трудно инвестировать в то, что, как считалось, контролируется правительством США, потому что они провалили свою работу», - заявил Би-Би-Си Nicola Horlick, менеджер британской фирмы Bramdean Alternatives, инвестировавшей 9% своих акций в фирму Мэйдоффа.
17 декабря Генпрокурор Michael Mukasey отказался возбудить уголовное дело и отстранился «от всех аспектов» «афёры века»: его сын, Марк Мьюкейси, - адвокат, представляющий Фрэнка Дипаскали, высокопоставленного финансового руководителя одной из фирм Мэйдоффа.
Председатель подкомитета Палаты представителей по рынкам капитала Paul Kanjorski (дем., Пенсильвания) объявил.,что в начале января подкомитет начнет расследование не только афёр Мэйдоффа, но и причин неспособности государственных контролирующих инстанций заметить эти афёры.
Секретарь штата Массачуссетс William Galvin вызвал для показаний брата Мэйдоффа Питера, одного из высших руководителей одной из фирм Бернарда Мэйдоффа, и Марцю Бет Кон, высокопоставленного руководителя частной, неправительственной компании по контролю за ценными бумагами,  Cohmad Securities Corp., находящуюся в том же здании в Нью-Йорке, что и фирмы Мэйдоффа. Гэлвин также выясняет названия всех массачуссетских фирм, инвестировавших в каждую из этих двух компаний (или в обе).
Достаточно обоснованные подозрения насчет Мэйдоффа появились еще в 1999 и неоднократно предлагались вниманию государственной комиссии по ценным бумагам (SEC). По словам нынешнего главы SEC Кристофера Кокса, он необычайно обеспокоен, что комиссия так с тех пор и не расследовала эти подозрения. (8 декабря Обама назначил на его место бывшего члена этой же комиссии Мэри Шапиро, которая была членом правительства при двух президентах-демократах и одном республиканце).
Некоторые критики, в частности, Хэрри Рид, уверяют, что Кокс таким образом уходит от собственной ответственности.
Генеральный инспектор SEC David Kotz занимается служебным расследованием действий или бездействия комиссии по делу Мэйдоффа. Он намерен, в частности, выяснить, не связано ли бездействие комиссии с тем, что бывший юрист SEC Эрик Свэнсон и племянница Мэйдоффа Шана стали мужем и женой. Свэнсон был членом группы SEC, расследовавшей операции Мэйдоффа в 1999 и 2004 и не нашедшей ничего подозрительного. Согласно служебному распорядку SEC, ее сотрудники не допускаются к расследованию фирм, в которых они имеют личные интересы. Представитель Свэнсона заявил, что Свэнсон познакомился с Шаной на завтраке в октябре 2003, но встречаться они стали с 2006 и поженились в 2007.
Одно из первых подозрений против Мэйдоффа, в 1999, поступило в SEC от бостонского бизнесмена Хэрри Маркополоса, который работал в Rampart Investment Management Co. Ему тогда было поручено проанализировать работу конкурирующей фирмы, Bernard L. Madoff Investment Securities, применяющей те же методы инвестирования, что и его компания, но гораздо более успешной. Он дал проанализировать схему Мэйдоффа математику Дэну Дибартоломео. Тот страшно удивился: прибыль Мэйдоффа не меняется в зивисимости от состояния рынка, даже когда рынок идет вниз. «Это легальными средствами недостижимо, если он применяет тот же метод, что и вы», - заключил профессор.   
Маркополос заявил о своих сомнениях в бостонское отделение SEC в мае 1999. Никакой реакции не последовало.
В 2005 Маркополос представил в SEC доклад, заключавший «с высокой степенью вероятности» на основании 29 сомнительных признаков работы Мэйдоффа, главным образом, связанных с его постоянным и стабильным успехом, что «Madoff Securities – крупнейшая в мире мошенническая схема». Он предупреждал, что эта схема могла разрушить дела очень многих людей. А также заявил, что «беспокоится о безопасности личной и семьи».
SEC сочла его предвзято настроенным к Мэйдоффу.
Сейчас Маркополос пока что отказывается давать интервью прессе.
Stephen Harbeck, глава некоммерческой организации по контролю и охране инвестированных ценных бумаг ( Securities Investor Protection Corporation, SIPC, созданная Конгрессом и финансируемая самим рынком ценных бумаг), помогающей расследованию афёры, заявил АР: Мэйдофф давал клиентам бухгалтерские документы, показывающие успешность его фирм, но скрывал убытки.
SIPC может возместить инвесторам до 500.000.     

МИНОБОРОНЫ: СТРАНУ ЖДУТ «КОМБИНИРОВАННЫЕ УГРОЗЫ»
Согласно специальному отчету Пентагона переходной команде новоизбранного президента, в период правления Обамы страна столкнется с «сочетанием различных угроз – динамической и сложной комбинацией вызовов со стороны террористических, нерегулярных, регулярных и криминальных элементов»; «не может быть проигнорирована» также «возможность войны с другим государством».
В отчете указывается, что военное ведомство планирует в 2009 г. расширить армию США на 74.200 человек, до 1, 1 миллиона военнослужащих. Лишь одна эта статья потребует увеличения военного бюджета, по самым скромным оценкам, на 40 млрд. – до 170 – 180 млрд. в год; некоторые независимые инстанции, анализирующие бюджет, в том числе не входящее в структуру Конгресса независимое ведомство Congressional Budget Office (CBO) определяют возрастание затрат по этой статье на 80 млрд. к 2013 г. (исходя из того, что набор и обучение 10.000 солдат стоят 1, 2 млрд. в год).    
Проблемы, связанные с международной безопасностью, обострятся вследствие сложного взаимовоздействия мирового финансово-экономического кризиса, последствий войн в Ираке и Афганистане, глобализации, демографических изменений, обострения конкуренции между странами за ресурсы, распространения оружия массового поражения.