18 декабря члены муниципального совета Монреаля собрались в 6 утра, что весьма необычно для них. Но они договорились собраться так рано 15 декабря, когда  дебаты по бюджету, затянувшиеся, как во время осуществления процедуры филибастера, не кончились к концу рабочего дня и были прерваны. Вечером 15 декабря – в пятницу - канцлер города Michael Applebaum объявил, что, как еврей, он должен уйти на Субботу, а мэр Gerald Tremblay улетал в Париж на открытие новой трамвайной линии (и не хотел, чтобы бюджет Монреаля принимали в его отсутствие). Мэр вернулся поздно вечером накануне.
Наконец, в 8.45 бюджет был принят.
После 45-минутного перерыва перешли к следующему вопросу: принятие накопительного бюджета острова Монреаль. Некоторые представители острова проигнорировали обсуждение этого вопроса, так как вообще бойкотируют накопительный бюджет. Через некоторое время, однако, они пришли на заседание, но голосовали против бюджета. А затем снова покинули зал, и, в конце концов, бюджет был принят большинством оставшихся в зале.

Лидер Блока Квебека дал интервью по итогам года
23 декабря глава Bloc Québécois, Gilles Duceppe, в интервью телеканалу  CTV's (передача Question Period) заявил: «Три главных вопроса, по которым мы расходимся с консервативным правительством, - это финансовая несбалансированность, отношение к Киотскому протоколу и Афганистан». В то же время, он отверг предположения, что подаст иск против Стивена Харпера. «Если консервативное правительство не выполнит наши требования, оно просто потеряет у нас доверие».
Что касается Афганистана, то жители Квебека гораздо слабее, чем в других провинциях, одобряют участие Канады в этой войне. И поддержка может стать еще меньше после того, как в августе 2007 Королевский полк  (Royal 22nd Regiment из Valcartier, Квебек), отправится в Афганистан на смену тем, кто воюет там сейчас.
А Стивен Харпер взял обязательство участвовать в афганской войне до 2009.
Свою позицию насчет Афганистана Duceppe высказал в выступлении 11 декабря в Торговой палате Квебека: Канада в Афганистане должна сделать главный упор не на боевые действия, а на помощь афганцам в восстановлении страны.
Между тем, лидер Либеральной партии Стефани Дион дал ясно понять, что не поддержит усилия Duceppe добиться поражения правительства по афганскому вопросу.
«Мне кажется, что цель Duceppe – не столько забота об Афганистане, сколько желание поскорее поучаствовать в выборах и не дать Либеральной партии достаточно времени на подготовку. Но мы будем готовы к выборам в любой момент»,  -заявил Дион 19 декабря.

Семь ливанцев не были допущены в Канаду... из 15.000
Согласно правительственным документам, полученным The Canadian Press по закону о доступе к информации (Access to Information Act), семерым из 15.000 ливанских беженцев, принятых на поселение во время столкновения Израиля и Хесболлы и размещенных в Квебеке, было отказано во въезде в Канаду.
Никто из не допущенных не являлся канадским гражданином.
По словам представителя департамента по иммиграции Дерека Меллона, все беженцы были проверены по линии безопасности.
Министерство иностранных дел сообщило, что Канада потратила 76 млн. дол. на принятие ливанских беженцев.

Продолжается трудовой конфликт медицинских специалистов с провинцией
22 декабря бастующие 8.000 специалистов-медиков согласились на назначение посредником в трудовом споре между ними и властями провинции из-за зарплаты (она почти на 100 дол. меньше, чем в других провинциях) Guy Coulombe с полномочиями до августа. Если к тому времени стороны не придут к согласию, спор должен разрешить до конца года арбитр Richard Drouin, бывший президент   Hydro-Quebec.
Президент Федерации медиков-специалистов Квебека Gaetan Barrette удовлетворен назначениями. «Оба назначенных имеют репутацию ответственных и объективных личностей».
21 декабря бастующие согласились не применять «тактику давления» до 2010. По словам Gaetan Barrette, правительство предлагает повысить зарплату медикам на 32% до 2014. Barrette хочет, чтобы зарплату повысили на 28%, но в течение 4 лет.

Пожар опустошил две школы
22 декабря в 8 вечера, накануне последнего дня учебы перед рождественскими каникулами, в богатом поселении Rosemont-Petite Patrie, пожаром было сожжено здание, в котором расположены две школы: общеобразовательная  Ecole secondaire Pere Marquette и школа-мастерская по изготовлению мебели Ecole des metiers du meuble.
Около 130 пожарных погасили пожар, но уничтожена половина крыши здания. Пожар начался на крыше. При гашении всё помещение было залито водой, в классах она доходила до 10 см. Но пожарные тщательно оградили от воды библиотеку и компьютерную.
По словам председателя комиссии, Arsenault, здание может быть восстановлено не раньше августа. Только восстановление крыши обойдется в 2 млн. дол.
Школьная комиссия Монреаля (Commission scolaire de Montreal) ищет помещение, где бы 1.200 учеников средней и 250 – профессиональной школ могли бы возобновить учебу после каникул. Но ввиду большого количества учащихся, это не так легко.

 «Власти должны выполнять свои обязанности»
Danielle Lachaine и Francois Albert, родители Джессики Алберт (Jessica Albert), одной из 20 студентов колледжа Dawson, пострадавших при стрельбе 13 сентября, обратились к премьеру Charest с открытым письмом, опубликованным 19 декабря в La Presse. Упрекая премьера за недостаток внимания и непредоставление материальной помощи жертвам преступника, она подробно описала, насколько, из-за последствий преступления, упали доходы семьи, возросли расходы, и их трое детей до сих пор не пришли в себя. «Мы все еще ждем помощи, которую вы обещали нашим семьям», - пишут родители.
Родители Алберт раскритиковали также бюро по компенсациям пострадавшим от преступлений (crime-victims compensation bureau), за то, что оно почти ничего не сделало для их дочери и «совсем ничего – для нас».
Премьер откликнулся немедленно. Он дал распоряжение министру юстиции Yvon Marcoux позвонить Алберт.
Министр позвонил на следующий же день после публикации, 20 декабря. По словам Lachaine, «он заверил нас, что мы получим некоторую помощь, но, как я поняла, наше письмо произвело на них очень сильное впечатление: им было трудно признать, что мы, оказывается, в чем-то нуждаемся».
Marcoux сказал, что на следующей неделе он встретится с семьей Albert и обсудит возможности финансовой помощи.
Jessica Albert была тяжело ранена в грудь. Сейчас она подлечилась и хочет возобновить учебу, но еще слишком слаба, чтобы ездить переполненным общественным транспортом. Ее родители просили у провинции финансовую помощь на оплату такси.
Ее мама, диспетчер на стройке, ушла в долгосрочный отпуск по уходу за дочерью. Но рабочая страховка действует только 15 недель, и ей надо возвращаться на работу, так как необходимо зарабатывать. Она отметила в письме, что 15 недель – недостаточно для ухода за дочерью.  
На вопрос The Gazette насчет частных пожервований, Lachaine ответила, что она писала не для того, чтобы ей давали частные пожертвования, а чтобы заставить власть выполнять свои обязанности.  
На прошлой неделе парламент Квебека принял Законопроект 25 – поправку к акту о компенсации пострадавшим от преступников (Crime Victims' Compensation Act). Поправки включают, при определенных условиях, возможность финансового пособия на психиатрическую помощь близким пострадавших и погибших.
Но законопроект еще не введен в действие.

Выплачен 30-летний долг
Наконец выплачен казне Канады долг в 1, 5 млрд., который Квебек имел с 1976, когда в Монреале проводились Олимпийские игры. Основные средства на выплату взимались в виде процентов с налога на сигареты. С 1976 эти средства накапливались в специальном фонде на выплату задолженности Монреаля за строительство нового спортивного комплекса для Олимпиады.  
В 1970 мэр Jean Drapeau рассчитал, что расходы на Олимпиаду не превысят 120 млн. Но затраты взлетели, как только началось строительство олимпийских объектов.
По словам представителя министерства финансов Квебека, Jacques Delorme, проценты на сигаретные налоги рассчитывались по сложной формуле и каждый год слегка менялись. В прошлом году они составили 8%, что соответствует 69 млн. дол.
Но не радуйтесь, курильщики. Вместо фонда на Олимпиаду в 2006 – 2007 предусмотрено создание двух фондов: 10-миллионный инвестиционный фонд в сферу культуры и культурного наследия Квебека и 30-миллионный фонд для строительства новых спортивных сооружений в провинции. Олимпийский комплекс, построенный по последнему слову 40 лет назад, теперь уже выглядит устаревшим и нуждается в модернизации.

Эпидемия вирусного гастроэнтерита
Эпидемия острой вирусной желудочной инфекции, гастроэнтерита, стремительно распространяется по больницам Монреаля, - заявили руководители здравоохранения города и провинции 18 декабря. Число заболевших растет.
К настоящему времени эпидемия разыгралась в 10 домах престарелых и 6 больницах помощи при острых заболеваниях (acute-care).
Минимум два лечебных заведения поражены обеими инфекциями сразу, Clostridium difficile (С. difficile) и гастроэнтеритом. Так, в Verdun Hospital заболели гастроэнтеритом 38 пациентов, и еще четверо - C. difficile. Госпиталь закрыл на карантин два этажа и ограничил посещения больных. Госпиталь St. Hyacinthe сообщил 19 декабря о смерти от C-difficile 14-го пациента с начала эпидемии (с сентября).
Оба заболевания имеют схожие симптомы, в частности, понос, рвота, температура - и из-за этого медперсонал подчас путает одно с другим. Но возбудитель C. difficile – новый штамм бактерии. Она производит токсическое вещество, поражающее клетки толстого кишечника, поэтому болезнь характеризуется его воспалением. В особо тяжелых случаях требуется частичное или полное удаление толстой кишки.  
А гастроэнтерит, который иногда ошибочно называют желудочным гриппом,  представляет собой воспаление желудочной ткани, нередко приводящее к расстройству пищеварения. Симптомы возникают через несколько дней после заражения; болезнь длится обычно 2 – 4 дня у относительно здоровых. Пожилые и маленькие дети могут сильно пострадать от обезвоживания организма.
По мнению эпидемиологов, гастроэнтерит вызывается новым, особо устойчивым штаммом вируса Norwalk. Эта болезнь почти не смертельна, в отличие от C. difficile, унесшей в Квебеке 2.000 жизней больничных пациентов в 2003.
Но после пика в 2004 эпидемия C. difficile пошла на убыль. В этом году она сократилась на 60%. А гастроэнтерит – на подъеме.
Вспышки этой эпидемии отмечены также в США, Европе и Японии.


В Университете McGill исследуют C. Difficile
Федеральный министр индустрии Maxime Bernier объявил 19 декабря о выделении 400.000 дол. в виде гранта Университету Макгил на поддержку начатого в университете  исследовательского проекта по изучению генома бактерии C-difficile. Проект ставит целью изучить, как сравнительно безвредная бактерия развилась в столь страшный штамм.
Исследовательский коллектив под руководством Кена Девара (Ken Dewar) уже получил генетический код этой бактерии.  
Ученые надеются, что дальнейшее исследование генетики бактерии поможет разработать метод быстрого и точного клинического диагностирования C-difficile.
Но данное исследование не ставит целью найти метод лечения этого заболевания.

Правоохранители борются с фальшивомонетчиками
Всё началось в июне, когда в Монреале были изъяты 14 поддельных 20-долларовых купюр с одной и той же опечаткой. И к 18 декабря RCMP и Surete du Quebec уже нашли место изготовления фальшивых купюр - St. Hubert в Longueuil - и провели там операцию по задержанию преступников. Изъято 18.104 купюры по 20 дол. Конфискованы печатные станки и купюры, находящиеся «в производстве». Трое арестованы.
Подделка была высокого качества, не сразу отличить, особенно в праздничной суматохе.   
Если вы каким-либо образом получили поддельную купюру, ее надлежит сдать в полицию, - заявил министр общественной безопасности Stockwell Day. Но компенсации за это не полагается.


Рейд на преступников и контрабандистов
19 декабря объединенными силами полиции Монреаля и Surete du Quebec был проведен рейд в окрестностях Большого Монреаля. Конфисковано 9.100 пиратских DVD, 3.109 коробок контрабандных сигарет, 5.028 кустов марихуаны, выращенных в гидротеплицах, 15 кг переработанной марихуаны и 31.795 дол. наличными.
19 человек предстали перед монеральским городским судом 20 декабря.